Incepand cu mijlocul anilor 90, multe persoane care aveau telefoane mobile aveau un dispozitiv PDA separat dedicat, ruland versiuni timpurii ale sistemelor de operare, cum ar fi Palm OS, Newton OS, Symbian sau Windows CE / Pocket PC.
Aceste sisteme de operare vor evolua ulterior in sisteme de operare mobile timpurii. Majoritatea „smartphone-urilor” din aceasta epoca erau dispozitive hibride care combinau aceste sisteme de operare PDA familiare existente, cu hardware-ul telefonului de baza.
Rezultatele au fost dispozitive mai mari decat telefoanele mobile dedicate sau PDA, dar permiteau o cantitate limitata de acces la Internet celular. Producatorii de PDA si telefoane mobile au concurat in reducerea dimensiunii dispozitivelor.
Cea mai mare parte a acestor smartphone-uri, combinate cu planurile lor de date costisitoare si limitate, plus alte dezavantaje, cum ar fi limitarile de expansiune si scaderea duratei de viata a bateriei, comparativ cu dispozitivele individuale, au limitat, in general, popularitatea acestora la „utilizatorii timpurii” si utilizatorii tip business, care au nevoie de conectivitate portabila.
In Martie 1996, Hewlett-Packard a lansat OmniGo 700LX, un computer palmtop HP 200LX modificat, cu un telefon mobil Nokia 2110 plasat pe el si un software bazat pe ROM pentru a-l sustine.
Avea un ecran LCD la scara gri (grayscale) de patru nuante, compatibila cu o rezolutie de 640 × 200 pixeli si putea fi folosit pentru a plasa si primi apeluri, precum si pentru a crea si primi mesaje text, e-mailuri si faxuri. De asemenea, a fost compatibil 100% DOS 5.0, permitandu-i sa ruleze mii de titluri de software existente, inclusiv versiuni timpurii ale sistemului de operare Windows.
In August 1996, Nokia a lansat Nokia 9000 Communicator, un PDA digital celular bazat pe Nokia 2110 cu un sistem integrat bazat pe sistemul de operare PEN / GEOS 3.0 de la Geoworks.
Cele doua componente au fost atasate de o balamala in ceea ce a devenit cunoscut sub numele de “design clamshell”, cu afisajul pozitionat mai sus si o tastatura QWERTY fizica mai jos. PDA a furnizat e-mail; aplicatii de calendar, agenda, calculatoare si notebook; Navigare web bazata pe text; putea trimite si primi faxuri. Cand era inchis, dispozitivul putea fi utilizat ca telefon mobil digital.
In Iunie 1999, Qualcomm a lansat „Smartphone pdQ”, un smartphone PCMA digital CDMA cu conectivitate integrata Palm si PDA la internet.
Dispozitive de reper ulterioare includ:
- Ericsson R380 (Decembrie 2000) lansat de Ericsson Mobile Communications, primul telefon care a rulat sistemul de operare numit mai tarziu Symbian (a rulat EPOC Release 5, care a fost redenumit Symbian OS la Release-ul cu nr. 6). Acesta avea o functionalitate PDA si o navigare web limitata pe un ecran tactil rezistiv folosind un stilou. Desi a fost comercializat ca „smartphone”, utilizatorii nu si-au putut instala propriul software pe dispozitiv.
- Kyocera 6035 (Februarie 2001), un dispozitiv cu caracter dublu, cu un sistem de operare Palm OS PDA si firmware pentru telefon mobil CDMA. Acesta a acceptat navigarea web limitata cu software-ul PDA care trateaza hardware-ul telefonului ca modem atasat.
- Nokia 9210 Communicator (Iunie 2001), primul telefon care ruleaza Symbian (Release 6) cu platforma Nokia Seria 80 (v1.0). Aceasta a fost prima platforma de telefon Symbian care a permis instalarea de aplicatii suplimentare. La fel ca Nokia 9000 Communicator, este un dispozitiv mare, cu o tastatura QWERTY fizica completa in interior.
- Handspring’s Treo 180 (2002), primul smartphone care a integrat complet sistemul de operare Palm pe un telefon mobil GSM, care are telefonie, mesagerie SMS si acces la Internet incorporate in sistemul de operare. Modelul 180 avea o tastatura tip thumb, iar versiunea 180g avea in schimb o zona de recunoastere a scrisului de mana Graffiti.
Telefoane mobile japoneze
In 1999, furnizorul japonez wireless NTT DoCoMo a lansat i-mode, o noua platforma de internet mobila care asigura viteze de transmitere a datelor de pana la 9,6 kilobiti pe secunda si accesa servicii web disponibile prin intermediul platformei cum ar fi cumparaturile online. Modul i NTT DoCoMo a folosit cHTML, un limbaj care a restrictionat unele aspecte ale HTMLului traditional, in favoarea cresterii vitezei datelor pentru dispozitive.
Functionalitatea limitata, ecranele mici si latimea de banda limitata permit ca telefoanele sa utilizeze viteze mai mici de date disponibile. Cresterea i-mode a ajutat NTT DoCoMo sa acumuleze aproximativ 40 de milioane de abonati pana la sfarsitul anului 2001 si s-a clasat pe primul loc in capitalizarea de piata in Japonia si pe locul doi la nivel mondial.
Telefoanele celulare japoneze s-au abatut din ce in ce mai mult de la standardele si tendintele globale pentru a oferi alte forme de servicii avansate si functionalitati similare smartphone-urilor, care au fost special adaptate pietei japoneze, cum ar fi platile mobile si cumparaturile, comunicarea near-field, permitand functionalitatea portofelului mobil pentru inlocuirea cardurilor inteligente, carduri de fidelitate, carti de identitate, bilete pentru evenimente, cupoane, transfer de bani etc., continut descarcabil, cum ar fi tonuri de apel muzicale, jocuri si benzi desenate si televiziune mobila 1seg.
Telefoanele construite de producatorii japonezi foloseau totusi firmware-ul personalizat si inca nu dispuneau de sisteme de operare mobile standardizate, concepute pentru a raspunde dezvoltarii de aplicatii terte, astfel incat softurile si ecosistemele lor erau asemanatoare cu ale telefoanelor cu functii foarte avansate.
Gradul de integrare intre telefoane si transportatori, caracteristicile unice ale telefonului, platformele nestandardizate si adaptarea la cultura japoneza au ingreunat demersurile producatorilor japonezi sa-si exporte telefoanele, mai ales cand cererea a fost atat de mare in Japonia, incat companiile nu au simtit ca trebuie sa caute in alta parte o piata pentru profituri suplimentare.
Cresterea tehnologiei 3G pe alte piete si a telefoanelor non-japoneze in general, dotate cu sisteme performante de operare standardizate pentru smartphone-uri, magazine de aplicatii si capabilitati avansate de retea wireless, au permis producatorilor de telefoane non-japoneze sa intre in sfarsit pe piata nipona, adoptand treptat functii de telefon japonez precum emoji , plati mobile, NFC etc.
Smartphone-uri timpurii
Telefoanele care au utilizat eficient orice conectivitate semnificativa a datelor erau inca rare in afara Japoniei pana la introducerea Danger Hiptop in 2002, care a inregistrat un succes moderat in randul consumatorilor americani ca T-Mobile Sidekick.
Mai tarziu, la mijlocul anilor 2000, utilizatorii de afaceri din Statele Unite au inceput sa adopte dispozitive bazate pe Windows Mobile Microsoft, apoi smartphone-uri BlackBerry de la Research In Motion. Utilizatorii americani au popularizat termenul “CrackBerry” in 2006 datorita naturii dependente a BlackBerry.
In SUA, costul ridicat al planurilor de date si raritatea relativa a dispozitivelor cu capacitati Wi-Fi care puteau evita utilizarea retelei de date celulare a mentinut adoptarea smartphone-urilor in principal in sfera profesionistilor de business si „adoptatorilor timpurii”.
